据国外媒体报道，在便携音乐播放器和电视机行业接连遭遇失利后，索尼将加入苹果和谷歌的行列，将目标瞄准汽车行业。
该公司最近投资大约1亿日元（84.2万美元）收购日本初创企业ZMP大约2%股份，这是一家专门研发机器人汽车的公司。知情人士透露，两家公司最终希望将索尼在影像传感器方面的专业技术融合到ZMP的机器人技术中，从而开发无人驾驶汽车技术。
索尼此举的背景是科技在颠覆汽车行业，吸引来自硅谷的大量关注。知情人士称，苹果正在招募汽车技术和汽车设计专家以加入一个新成立、机密的研究实验室。
尽管索尼在电视机、智能手机行业遇到麻烦，不过影像传感器仍然是索尼维持市场领导地位的少数几个领域之一。
现在，这个日本电子产品和娱乐集团希望将其在智能手机传感器方面的成功复制到汽车中。
智能手机的市场规模更大，全球年销售超过10亿部，而在未来几年全球汽车销售预期超过1亿辆。
但分析师表示，一旦无人驾驶汽车时代到来，汽车可以最多安装10个摄像头，这些摄像头的价格可能比智能手机摄像头的价格高4到5倍。市场调查公司IHS估计，到2020年车用摄像头的出货量将增加超过3倍，达到1.02亿部。
索尼影像传感器业务总经理Shigeo Ohba在接受采访时表示，他预期从2017年开始车用影像传感器的需求将大幅增加，一直持续到2030年。他表示，无人驾驶汽车预期在21世纪20年代中期上路，届时“我们必须成为车用传感器行业的老大。”
市场研究机构Techno Systems Research发布的数据显示，按照价值计算，索尼目前控制全球CMOS影像传感器市场份额的40%左右。这些传感器广泛用于苹果iPhone、其他智能手机、数码相机以及平板电脑当中。排在索尼之后的是加州的OmniVision以及韩国的三星电子，这两家企业的市场份额分别占到了16%。
而在车用CMOS影像传感器方面，索尼排在第五，占5%份额。
IHS分析师Kun Soo Lee表示：“目前问题在于，索尼如何解决发力较晚的问题。汽车供应链非常特殊，在这个领域往绩非常重要。”
索尼的官员表示，该公司在智能手机影像传感器和数码照像机方面的专业技术将帮助他们追赶对手。去年10月，索尼宣布几项计划以在今年12月之前实现汽车专用CMOS影像传感器的量产。
索尼最近还成立了一个业务部门，专门开发车用影像传感器，并积极招募工程师。
索尼汽车团队负责人Shoichi Kitayama表示：“我们是智能手机摄像头领域的后来者，不过我们仍然创造了这片市场。现在我们可以在车用摄像头领域复制这种成功。”
在周三的索尼战略吹风会上，该集团首席执行官平井一夫(Kazuo Hirai)预计将详细介绍该公司在车用影像传感器方面的计划。